Le centre de Recherches économiques appliquées a été créé en vue de contribuer à :
-    La recherche participative favorisant d’importants travaux de recherche, en vue de mettre en lumière une meilleure compréhension des problèmes de développement au Sénégal et en Afrique ;
-    Mener de la recherche intégrée et interdisciplinaire portant sur des enjeux d’importance nationale, régionale et internationale.
-    Mieux éclairer les implications de politiques économiques des autorités et des opérateurs économiques.
-    Un accroissement des capacités scientifiques et méthodologiques des différents acteurs par des formations.